Skilgreining: Olíuskagi er tegund af botnfalli sem er ríkur í kerógeni. Þetta efni er ekki fljótandi jarðolíu, heldur lífrænt efni úr forsögulegum sjávarplöntum og dýrum. Keróni er hægt að breyta í olíu ef hitað nógu lengi. Olíuskagi ætti ekki að rugla saman við skógolíu , sem er raunveruleg olía sem er fastur í lagi af skógargalli.
Olíuskagi er ekki enn í viðskiptalegum tilgangi. Hins vegar gerði þingið könnun á olíuskagi í forgangsverkefni í "Olíuskaganum, Tar Sands og öðrum lögum um óhefðbundna eldsneyti frá 2005." Þess vegna er erfitt að takast á við áskoranirnar við að framleiða olíu úr kerogen-rich shale með nýrri tækni.
Þetta hefur tilhneigingu til að gera bandaríska olíuútflutningsríki og útiloka þannig ósjálfstæði sína á erlendri olíu.
Olíuskaga
Þó að olíuleifar sést um allan heim, hefur bandaríski stærsta varasjóðurinn áætlað á bilinu 1,3 til 3 trilljón tunna, í myndinni Green River í Colorado, Utah og Wyoming. Jafnvel þótt aðeins 800 milljarðar tunnur geti verið batna, þá er þetta ennþá þrisvar sinnum meiri en 262,6 milljarðar tunnur í olíuvara Sádi Arabíu. Bandarísk olíuskip áskilur gætu veitt bandarískum olíufyrirtækjum, um 20 milljónir tunna á dag, í 100 ár. (Heimild: "American Oil Find heldur meira olíu en OPEC," ABC News, 13. nóvember 2012. "Oil Shale Guide," US Bureau of Land Management.)
Tæplega þrír fjórðu af olíuskagaliðunum eru í eigu bandaríska ríkisstjórnarinnar, þökk sé Pickett-lögunum frá 1910. Þetta setti til hliðar áskilur í Kaliforníu og Wyoming til að veita olíu fyrir bandaríska flotann, sem var að skipta úr kolum til olíu til að knýja skipin.
The Navy þróaði Naval Petroleum og Olía Shale Reserves Program í gegnum 1925. Það var stækkað af forseta Roosevelt fyrir World War II. Fyrsti forsætisráðherra Bandaríkjanna, Elk Hills í Kaliforníu, framleiddi olíu fyrir flotann og var síðan seldur til Occidental Petroleum fyrir 3,65 milljarða króna árið 1998 - stærsta einkavæðingin í sögu Bandaríkjanna.
Hins vegar eru shale áskilinir enn í eigu bandaríska skrifstofu landsstjórnarinnar. (Heimild: "Olíuskaga," Daily Reckoning,)
Olíuskagaútdráttur
Venjulega tekur náttúran milljóna ára þrýsting og hita til að umbreyta kerogen í olíuskagi til hráolíu. Maður getur flýtt þessu ferli með því að nudda skóginn í opnum gryfjum. Það er síðan hitað í ferli sem kallast retorting. Oljan verður þá aðskilin frá berginu og safnað. Þetta ferli er dýrt, skapar opna gryfjur sem hægt er að sjá úr geimnum og leiðir í tonn af eitruðum sandi sem verður að vera tryggt afhent.
Shell hefur þróað ferli til að hita Shale neðanjarðar sem flýta fyrir þessu náttúrulega ferli. Þessi breytingaferli á staðnum hitar skógan í 650 til 750 gráður Fahrenheit í 2-3 ár. Þetta losar kerogenolíu og gas, sem síðan er dælt yfir á yfirborðið. (Heimild: "Oil Shale Overview," Institute for Energy Research.)
Olíuskaga útdráttur er dýrari að framleiða en venjulegur olía, en það er enn hagkvæmt í olíuverði í dag. Það kostar $ 40- $ 80 á tunnu að batna, sem gerir það næstum þess virði í kringum $ 100 á tunnu. Það er orkusparnað, en ekki meira en útdráttur olíu og önnur "þétt" olía.
Það er satt að 25% af orkunni sem framleidd er verður að nota til að þykkna næsta tunnu. Hins vegar er þetta hlutfall þegar notað með hefðbundnum gufuútdrætti af "þungum" olíu. Enn fremur er endaprófið miklu léttari og hreinni en flestir hráolía .
Umhverfishópar hafa meiri áhyggjur af því magn af vatni sem þarf til að framleiða olíuskag. Þetta er sérstaklega áhyggjuefni á Vesturlöndum. Milli einn til þrír einingar af vatni eru nauðsynlegar til að framleiða eina einingu af olíuskagi. Hins vegar er þetta u.þ.b. eitt tíunda vatnið sem þarf til að framleiða lífrænt eldsneyti sem þarfnast þungt áveituðu korns sem grunnefni. (Heimild: Jeremy Boak, framkvæmdastjóri Center for Oil Shale Technology and Research, Colorado School of Mines)
Þó að efnilegur er að draga úr inntöku þarf enn að leysa veruleg tæknileg vandamál. Stærsti er að ganga úr skugga um að olían leki ekki í nærliggjandi vatnsborð.
Besta leiðin til að gera þetta er að frysta vatnið í kringum útdráttarstöðina. Þú getur auðveldlega séð að halda vatni frosið um svæði sem hefur verið hituð í 750 gráður er tæknileg og dýr áskorun.
Síðast en ekki síst, skógolían útdráttur gæti ógnað búsvæði dýralífs, aukið loftmengun og mynda eitruð úrgang. Hnattræn hlýnun er einnig mál. Hver eining af olíuskagi sem framleiddur býr til allt að 20 einingar af CO2, samanborið við 4 einingar af CO2 fyrir hverja einingu af hráolíu. Þess vegna er mikilvægasti ákvarðinn sú að bæta tækniframleiðslu, frekar en olíuverð. (Heimildir: Varnarmálaráðuneytið um náttúruauðlindir, ágúst 2008, Viðtal við Gavin Longmuir, ráðgjafi við International Petroleum Consultants Association, Inc. Hann hefur yfir 25 ára reynslu sem jarðolíufræðingur í alþjóðlegu olíuiðnaði, sem sérhæfir sig í þróun olíu í framtíðinni, efnahagsleg mat á rannsóknarheimildum og mat á nýrri tækni.)